Esperar Conjugation: Express Hope and Waiting in Spanish

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What is Esperar? The Verb for Hope and Expectation

Mastering the Spanish verb esperar is crucial for expressing hope, expectation, and waiting. This versatile verb covers both the emotional state of hoping for something and the physical act of waiting, making it essential for daily communication.

Key Takeaways:

• Primary Meaning: To hope, to wait for, to expect.
• Key Use: Expressing hope, expectation, and the act of waiting.
• Must-Know Conjugation: Espero que... (I hope that…).
• Grammar Tip: When expressing hope with esperar que, it’s followed by the subjunctive mood.
• Common Structure: Esperar a que (to wait until), Esperar + inf. (to hope to do something).

Complete Esperar Conjugation: The Essential Tenses

Present Tense Conjugation

Pronoun	Conjugation	Example
Yo	espero	Espero que tengas un buen día. (I hope you have a good day.)
Tú	esperas	¿Esperas el autobús? (Are you waiting for the bus?)
Él/Ella/Usted	espera	Ella espera una respuesta pronto. (She expects a response soon.)
Nosotros	esperamos	Esperamos mejores noticias. (We hope for better news.)
Vosotros	esperáis	¿Esperáis a alguien? (Are you waiting for someone?)
Ellos/Ustedes	esperan	Ellos esperan ganar el premio. (They hope to win the prize.)

Past Tenses: Preterite vs. Imperfect

Preterite Tense Conjugation

Pronoun	Conjugation	Example
Yo	esperé	Esperé el tren por una hora. (I waited for the train for an hour.)
Tú	esperaste	Esperaste demasiado para decírselo. (You waited too long to tell him.)
Él/Ella/Usted	esperó	Él esperó noticias hasta la medianoche. (He waited for news until midnight.)
Nosotros	esperamos	Esperamos en la sala de espera. (We waited in the waiting room.)
Vosotros	esperasteis	Esperasteis una solución mágica. (You all hoped for a magical solution.)
Ellos/Ustedes	esperaron	Esperaron el resultado con ansiedad. (They waited for the result anxiously.)

Imperfect Tense Conjugation

Pronoun	Conjugation	Example
Yo	esperaba	Siempre esperaba tu llamada. (I always used to wait for your call.)
Tú	esperabas	Cuando eras niño, esperabas la Navidad con ilusión. (When you were a child, you would look forward to Christmas with excitement.)
Él/Ella/Usted	esperaba	Ella esperaba un milagro. (She was hoping for a miracle.)
Nosotros	esperábamos	Esperábamos que las cosas mejoraran. (We were hoping things would improve.)
Vosotros	esperabais	Esperabais el momento perfecto. (You all were waiting for the perfect moment.)
Ellos/Ustedes	esperaban	Esperaban una señal para actuar. (They were waiting for a signal to act.)

Future Tense Conjugation

Pronoun	Conjugation	Example
Yo	esperaré	Esperaré tu decisión. (I will wait for your decision.)
Tú	esperarás	Esperarás años para ver resultados. (You will wait years to see results.)
Él/Ella/Usted	esperará	Ella esperará noticias tuyas. (She will wait for news from you.)
Nosotros	esperaremos	Esperaremos hasta el último momento. (We will wait until the last moment.)
Vosotros	esperaréis	Esperaréis en vano. (You will wait in vain.)
Ellos/Ustedes	esperarán	Esperarán una oportunidad mejor. (They will wait for a better opportunity.)

Present Subjunctive Conjugation

Pronoun	Conjugation	Example
Yo	espere	Quiero que espere un momento. (I want you to wait a moment.)
Tú	esperes	Espero que no esperes demasiado. (I hope you don’t wait too long.)
Él/Ella/Usted	espere	Es mejor que espere afuera. (It’s better that he waits outside.)
Nosotros	esperemos	Ojalá que esperemos lo suficiente. (I hope we wait long enough.)
Vosotros	esperéis	Prefiero que esperéis aquí. (I prefer that you wait here.)
Ellos/Ustedes	esperen	Dudo que esperen más tiempo. (I doubt they will wait longer.)

Imperative (Command) Conjugation

Pronoun	Conjugation (Affirmative)	Example
Tú	espera	¡Espera! No te vayas todavía. (Wait! Don’t leave yet.)
Usted	espere	¡Espere un momento, por favor! (Wait a moment, please!)
Nosotros	esperemos	¡Esperemos a que lleguen todos! (Let’s wait until everyone arrives!)
Vosotros	esperad	¡Esperad aquí! (Wait here!)
Ustedes	esperen	¡Esperen en la sala de espera! (Wait in the waiting room!)

Verbals: Gerund & Infinitive

Form	Spanish	Example
Gerund	esperando	Estoy esperando el paquete. (I am waiting for the package.)
Infinitive	esperar	Voy a esperar tu respuesta. (I am going to wait for your response.)

Imperative (Command) Conjugation

Affirmative Commands

Pronoun	Conjugation	Example
Tú	espera	¡Espera! No te vayas todavía. (Wait! Don’t leave yet.)
Usted	espere	¡Espere un momento, por favor! (Wait a moment, please!)
Nosotros	esperemos	¡Esperemos a que lleguen todos! (Let’s wait until everyone arrives!)
Vosotros	esperad	¡Esperad aquí! (Wait here!)
Ustedes	esperen	¡Esperen en la sala de espera! (Wait in the waiting room!)

Negative Commands

Pronoun	Conjugation	Example
Tú	no esperes	¡No esperes demasiado! (Don’t wait too long!)
Usted	no espere	¡No espere una respuesta inmediata! (Don’t expect an immediate response!)
Nosotros	no esperemos	¡No esperemos para siempre! (Let’s not wait forever!)
Vosotros	no esperéis	¡No esperéis milagros! (Don’t expect miracles!)
Ustedes	no esperen	¡No esperen lo imposible! (Don’t expect the impossible!)

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How to Use Esperar in Context

Expressing Hope and Desire

• Espero que tengas éxito. (I hope you are successful.)
• Esperamos que puedas venir. (We hope you can come.)
• ¿Esperas encontrar trabajo pronto? (Do you hope to find work soon?)

Expressing Waiting and Expectation

• Estoy esperando el autobús. (I am waiting for the bus.)
• Espera a que yo llegue. (Wait until I arrive.)
• Esperaban una llamada importante. (They were expecting an important call.)

Common Phrases and Idioms with Esperar

• Esperar que (to hope that – + subjunctive)
• Esperar a que (to wait until – + subjunctive)
• Esperar en (to wait in)
• Esperar con ansias (to look forward to)
• Tener esperanza (to have hope)

A Note on Culture & Common Mistakes

Cultural Insight: In Spanish-speaking cultures, being patient and willing to wait (esperar) is often valued. The phrase “espero que…” is commonly used to express good wishes and hopes for others, showing consideration and warmth in relationships.

Watch Out! Remember that esperar que expressing hope is always followed by the subjunctive mood.

• ✅ Correct: Espero que **llueve** mañana. (I hope it rains tomorrow.)
• ❌ Incorrect: Espero que *llueve* mañana.

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