AP Spanish Connectors and Transitions: Practice Test & Review
Connectors and transitions are the words that hold a text together. They show how one idea relates to the next: addition, contrast, cause, result, purpose, time, condition, or conclusion. In Spanish, the choice of connector is not just a matter of meaning — some connectors force the subjunctive, and some take the indicative depending on whether they introduce a fact or a hypothesis. The AP exam tests this in reading passages, where connectors signal the argument’s structure, and in the argumentative essay, where a clean sequence of connectors is part of what the rater scores.
This page gives you a five-part practice quiz: an evaluation set to see where you stand, three practice sets to drill the contrast, and a challenge set to confirm mastery. Every question is built around a sentence pair whose logical relationship forces exactly one connector, plus the mood the connector requires. If you get stuck, scroll down for the full grammar guide.
Ready? Start with the evaluation set below.
Grammar Guide
This guide explains the connectors and transitions Spanish uses to link ideas. The quiz above drills the contrast. The guide is for review and reference.
The Rule
A connector signals the logical relationship between two ideas: addition, sequence, contrast, cause, result, purpose, time, condition, or conclusion. Some connectors require the indicative, some require the subjunctive, and some change mood depending on whether they introduce a fact or a hypothesis. The most tested contrast in the AP exam is aunque with the indicative (a fact) versus aunque with the subjunctive (a hypothesis). The other subjunctive connectors are para que, a fin de que, a menos que, siempre que, con tal de que, en cuanto, hasta que, and antes de que.
Addition and Sequence
| Connector | Meaning | Example |
|---|---|---|
| además | furthermore, also | Habla inglés; además, habla francés. |
| asimismo | likewise | Asimismo, el proyecto incluye formación. |
| es más | moreover | Llegó tarde; es más, no se disculpó. |
| por un lado / por otro lado | on the one hand / on the other hand | Por un lado, es simpático; por otro lado, es responsable. |
| en primer lugar / en segundo lugar | firstly / secondly | En primer lugar, es caro; en segundo lugar, es innecesario. |
| después / luego | afterwards / then | Primero estudiamos; después, salimos. |
| no solo… sino también | not only… but also | No solo estudia; sino que también trabaja. |
Contrast and Concession
| Connector | Meaning | Example |
|---|---|---|
| sin embargo | however | Estudió mucho; sin embargo, no aprobó. |
| no obstante | nevertheless | Llueve mucho; no obstante, el partido continúa. |
| aun así | even so | Es muy caro; aun así, vale la pena. |
| aunque + indicative | although (a fact) | Aunque está cansado, sigue trabajando. |
| aunque + subjunctive | even if (a hypothesis) | Aunque llueva, iremos al parque. |
| a pesar de | despite | A pesar del frío, salieron. |
Cause and Result
| Connector | Meaning | Example |
|---|---|---|
| porque | because | No fui porque estaba enfermo. |
| ya que / puesto que | since, given that | Ya que no hay tiempo, empezamos. |
| por lo tanto | therefore | Llegó tarde; por lo tanto, perdimos el tren. |
| en consecuencia | as a result | No estudió; en consecuencia, suspendió. |
| por eso | that is why | Llovía mucho; por eso no salimos. |
Purpose
| Connector | Meaning | Example |
|---|---|---|
| para que + subjunctive | so that | Te lo digo para que lo sepas. |
| a fin de que + subjunctive | so that, in order that | Habló despacio a fin de que todos entendieran. |
| con el fin de + infinitive | in order to | Estudió con el fin de aprobar. |
Time
| Connector | Meaning | Example |
|---|---|---|
| cuando | when | Cuando llegues, llámame. |
| en cuanto + subjunctive | as soon as | En cuanto termines, puedes salir. |
| tan pronto como + subjunctive | as soon as | Tan pronto como llegues, avísame. |
| hasta que + subjunctive | until | Voy a esperar hasta que llegues. |
| antes de que + subjunctive | before | Sal antes de que llueva. |
| mientras | while | Mientras estudiaba, sonó el teléfono. |
Condition and Conclusion
| Connector | Meaning | Example |
|---|---|---|
| siempre que + subjunctive | as long as | Iremos siempre que no llueva. |
| a menos que + subjunctive | unless | No saldré a menos que me llames. |
| con tal de que + subjunctive | provided that | Te presto el libro con tal de que me lo devuelvas. |
| en resumen | in summary | En resumen, el proyecto fue un éxito. |
| en conclusión | in conclusion | En conclusión, el plan funcionó. |
| en fin | in short | En fin, no hay tiempo. |
Fixed Expressions
| Expression | Meaning | Mood |
|---|---|---|
| aunque + indicative | although (fact) | Indicative |
| aunque + subjunctive | even if (hypothesis) | Subjunctive |
| a menos que | unless | Always subjunctive |
| siempre que | as long as | Always subjunctive |
| para que | so that | Always subjunctive |
| en cuanto | as soon as | Subjunctive when future |
Common Mistakes
1. Using the indicative after a connector that requires the subjunctive.
✗ Te lo digo para que lo sabes.
✓ Te lo digo para que lo sepas.
Para que always takes the subjunctive.
2. Using the subjunctive after aunque with a fact.
✗ Aunque esté cansado, sigue trabajando. (when the tiredness is a fact)
✓ Aunque está cansado, sigue trabajando.
When aunque introduces a known fact, use the indicative.
3. Using sin embargo as a cause.
✗ No fui sin embargo estaba enfermo.
✓ No fui porque estaba enfermo.
Sin embargo marks contrast. The cause requires porque.
4. Using por lo tanto as a contrast.
✗ Es caro; por lo tanto, vale la pena.
✓ Es caro; sin embargo, vale la pena.
Por lo tanto marks a result. The contrast requires sin embargo.
Quick Decision Chart
| Relationship | Connector | Mood |
|---|---|---|
| Addition | además, asimismo, es más | Indicative |
| Sequence | primero, después, luego | Indicative |
| Contrast | sin embargo, no obstante | Indicative |
| Concession (fact) | aunque | Indicative |
| Concession (hypothesis) | aunque | Subjunctive |
| Cause | porque, ya que, puesto que | Indicative |
| Result | por lo tanto, en consecuencia | Indicative |
| Purpose | para que, a fin de que | Subjunctive |
| Time (future) | en cuanto, hasta que, antes de que | Subjunctive |
| Condition | siempre que, a menos que, con tal de que | Subjunctive |
| Conclusion | en resumen, en conclusión | Indicative |
Two Sentences That Show the Difference
Aunque está cansado, sigue trabajando.
Although he is tired, he keeps working.
The tiredness is a fact the speaker knows. Aunque takes the indicative está.
Aunque esté cansado, seguirá trabajando.
Even if he is tired, he will keep working.
The tiredness is a hypothesis. Aunque takes the subjunctive esté.
