DELE B1 Present Progressive: Practice Test & Review
The present progressive (estoy hablando, estás comiendo, está viviendo) describes actions happening right now. It appears throughout the DELE B1 exam — in reading passages, listening sections, and everyday conversations.
This page gives you a five-part practice quiz: an evaluation set to see where you stand, three practice sets to drill the formation and usage, and a challenge set to confirm mastery. If you get stuck, scroll down for the full explanation. Ready? Start with the evaluation set below.
The Rule
The present progressive (estoy hablando) describes an action happening right now, at this moment. It’s formed with the present tense of estar + gerund.
Estar + gerund = present progressive
| Pronoun | Estar | Example |
|---|---|---|
| yo | estoy | Estoy hablando. |
| tú | estás | Estás comiendo. |
| él / ella / usted | está | Está viviendo. |
| nosotros | estamos | Estamos trabajando. |
| vosotros | estáis | Estáis leyendo. |
| ellos / ellas / ustedes | están | Están durmiendo. |
The gerund never changes. Estoy hablando, estás hablando, estamos hablando — always hablando.
Forming the Gerund
| Verb type | Ending | Example |
|---|---|---|
| -AR verbs | -ando | hablar → hablando |
| -ER verbs | -iendo | comer → comiendo |
| -IR verbs | -iendo | vivir → viviendo |
Irregular Gerunds
Some verbs have irregular gerunds. They must be memorized.
| Verb | Gerund | Change |
|---|---|---|
| leer | leyendo | -i- → -y- |
| oír | oyendo | -i- → -y- |
| traer | trayendo | -i- → -y- |
| dormir | durmiendo | -o- → -u- |
| pedir | pidiendo | -e- → -i- |
| venir | viniendo | -e- → -i- |
| decir | diciendo | -e- → -i- |
| servir | sirviendo | -e- → -i- |
When to Use the Present Progressive
Use the present progressive for:
- Actions happening right now (ahora, en este momento)
- Actions in progress at the moment of speaking
- Temporary situations
| Example | Translation |
|---|---|
| Estoy escribiendo una carta. | I am writing a letter. |
| ¿Qué estás haciendo? | What are you doing? |
| Está lloviendo. | It is raining. |
Present Progressive vs Simple Present
This is the contrast the DELE B1 exam tests.
| Use present progressive | Use simple present |
|---|---|
| Action happening right now | Habitual action |
| Ahora estoy hablando. | Hablo todos los días. |
| Temporary situation | Permanent situation |
| Estoy viviendo en Madrid. | Vivo en Madrid. |
Examples:
- Ahora estoy estudiando. (Right now — present progressive)
- Estudio todos los días. (Habitual — simple present)
- En este momento está trabajando. (Right now — present progressive)
- Trabaja en una oficina. (Permanent — simple present)
Time markers that trigger present progressive:
- ahora, ahora mismo, en este momento
- en este preciso momento, actualmente
Time markers that trigger simple present:
- siempre, todos los días, cada semana
- normalmente, generalmente, a veces
Common Mistakes
1. Using present progressive for habitual actions.
✗ Estoy estudiando español todos los días.
✓ Estudio español todos los días.
Habitual actions use simple present, not present progressive.
2. Using simple present for actions happening now.
✗ Ahora hablo por teléfono.
✓ Ahora estoy hablando por teléfono.
Actions in progress right now use present progressive.
3. Forgetting irregular gerunds.
✗ Estoy leiendo.
✓ Estoy leyendo.
Leer has an irregular gerund: leyendo.
4. Using the gerund without estar.
✗ Hablando por teléfono. (incomplete)
✓ Estoy hablando por teléfono.
The present progressive requires estar + gerund.
Quick Decision Chart
| Ask yourself | Answer | Form |
|---|---|---|
| Happening right now? | Yes | Estar + gerund |
| Habitual action? | Yes | Simple present |
| Temporary situation? | Yes | Estar + gerund |
| Permanent situation? | Yes | Simple present |
| Time marker “ahora”? | Yes | Present progressive |
| Time marker “todos los días”? | Yes | Simple present |
Two Sentences That Show the Difference
Ahora estoy escribiendo un correo.
Right now I am writing an email.
- Action in progress at this moment. Present progressive.
Escribo correos todos los días.
I write emails every day.
- Habitual action. Simple present.
